La jalea real es secretada por las abejas nodrizas y permite que la abeja reina viva 40 veces más tiempo que la abeja obrera y que sea extremadamente fértil, al contrario que las abejas obreras que son estériles.
Para el hombre es un poderoso regenerante físico y mental, provoca afluencia de fuerzas, aumenta la vitalidad, longevidad y resistencia al frío y a la fatiga. Da una sensación de euforia con recuperación de fuerza y del apetito y tiene efectos señalados sobre la actividad de las glándulas suprarrenales. En el caso de subalimentación en niños de corta edad, aumenta el peso corporal y la tasa de desarrollo, mejorando el crecimiento.